Голавль — сильная всеядная рыба быстрых рек: питается насекомыми, упавшими с нависающих веток, мальком, рачками и даже лягушатами, а стоит на струе и в оживлённых местах — под перекатами, у обрывистых берегов с деревьями, на границах течения. Под такой рацион берут некрупные приманки: мелкие кренки и фэты (главные голавлёвые воблеры), компактные минноу, вертушки малых номеров и небольшие колебалки. Всё это — ультралайтовый и лайтовый класс: голавль осторожен и в прозрачной воде пугается грубой снасти.
Ищут голавля на течении: перекаты и их выходы, струи под нависающими кустами и деревьями, приямки и обратки за препятствиями, каменистые гряды. Тёплое время года — его сезон: с поздней весны по начало осени голавль активно кормится у поверхности и в средних слоях, хватая проплывающую добычу. В жару он часто стоит у самой поверхности под кронами, куда падают насекомые. Заброс кладут выше по течению и чуть в стороне от рыбы, проводя приманку по струе к предполагаемой стоянке, а не прямо на голову.
По анимации голавль любит естественный проход приманки по течению. Мелкий кренк или фэт ведут равномерно и «на снос» — река сама создаёт игру, а высокочастотная вибрация тела собирает рыбу; вертушку проводят поперёк струи с ровной скоростью, чтобы лепесток стабильно работал. Минноу подают короткими рывочками или сплавляют по струе под нависшие ветки. Поклёвка голавля резкая и сильная, поэтому фрикцион держат с небольшим запасом. По осторожной рыбе в прозрачной воде выбирают естественные тона и уменьшают размер приманки.