Окунь — стайный, любопытный и агрессивный хищник, но с некрупной пастью, поэтому под него берут компактные приманки: силикон 2–3″ (твистеры, виброхвосты, слаги, черви, рачки, октопусы), микроджиг, мелкие вертушки малых номеров, небольшие кренки и минноу, лёгкие колебалки и кастмастер до 14 г. Активного стайного окуня заводит быстрая вибрирующая приманка — кренк или вертушка на равномерке; по пассивному переходят на съедобный пассивный силикон и деликатную подачу.
Крупного «горбача» уговаривают разнесённые финес-оснастки — дроп-шот, отводной поводок, сплит-шот, вэки: они подают мелкую приманку мягко и точечно у дна или в толще. По мелкому окуню ставят крючки №8–6, по крупному №4–2. Весной окунь стаями выходит кормиться на отмели утром и вечером, а днём крупный держится на свалах, глубинных бровках и у коряг; летом крупные особи стоят на прибрежных бровках и в коряжнике на глубине, а «котлы» боя выдают охоту у самой поверхности.
По анимации окунь любит паузы и мелкие рывочки. Активную рыбу ищут равномеркой или стоп-энд-гоу с короткими остановками 1–3 секунды, кренк ведут вдоль камыша в среднем-быстром темпе; при пампинге поклёвка часто следует в начале или в конце подъёма приманки. Пассивного окуня уговаривают дроп-шотом с игрой на месте кончиком удилища и мягкой подачей отводного поводка. По силикону окуню дают более частые паузы, чем щуке, а съедобная резина добавляет секунды на подсечку — окунь нередко долго мусолит приманку.